Возвращаясь в свое имение, владелец «Грозового перевала» мистер Эрншо подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким другом дочери хозяина, Кэтрин. Их дружба со временем превращается в неразрывную связь.
Однако годы идут, и поместье приходит в упадок. Причины — долги и пагубная страсть Эрншо к выпивке. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь уже не как воспитанник, а в роли слуги.
Кэтрин устает от суровой жизни среди вересковых пустошей. Она жаждет перемен и, когда получает предложение от состоятельного соседа Эдгара Линтона, принимает его. Случайно подслушав, как Кэтрин говорит, что замужество с ним, Хитклиффом, было бы для нее унижением, юноша в отчаянии покидает родные места.
Проходят годы. Хитклифф возвращается — теперь он человек с деньгами и с ожесточившимся сердцем. Он выкупает «Грозовой перевал», вновь встречается с Кэтрин, и их давняя связь оживает, неся с собой новые бури.