1988 год. Самый обычный предприниматель О Дэ-су в день, когда его дочери исполняется три года, решает отметить это дело по пути домой. Выпивает лишнего, затевает ссору на улице, и в итоге, как и следовало ожидать, оказывается в отделении полиции. Старый друг, с которым они знакомы с детства, приезжает и забирает его под личное поручительство. Пока товарищ звонит жене О Дэ-су, чтобы предупредить о ситуации, сам виновник событий внезапно исчезает. Его насильно увозят неизвестные и заключают в помещение, где нет ни одного окна. Там ему предстоит провести долгих пятнадцать лет.